Νέα Ζηλανδία: Σπάνιο σαλιγκάρι γεννά αυγό από το λαιμό του

Οι παράξενες αναπαραγωγικές συνήθειες ενός μεγάλου, σαρκοφάγου σαλιγκαριού της Νέας Ζηλανδίας ήταν κάποτε «καλυμμένες» με μυστήριο. Τώρα καταγράφηκαν για πρώτη φορά πλάνα από το σαλιγκάρι που γεννάει ένα αυγό από το λαιμό του, ανακοίνωσε την Τετάρτη η υπηρεσία προστασίας της χώρας.

Αυτό που μοιάζει με ένα μικροσκοπικό αυγό κότας φαίνεται να βγαίνει από ένα άνοιγμα κάτω από το κεφάλι του σαλιγκαριού Powelliphanta augusta, ενός απειλούμενου είδους που ενδημεί στη Νέα Ζηλανδία.

Το βίντεο τραβήχτηκε σε μια εγκατάσταση στη δυτική ακτή του Νότιου Νησιού, όπου οι φύλακες που προσπαθούν να σώσουν το είδος από την εξαφάνιση φροντίζουν τα σαλιγκάρια σε παγωμένα δοχεία για σχεδόν δύο δεκαετίες.

Οι συνθήκες στα δοχεία μιμούνται τον καιρό στις Άλπεις, το μοναδικό βιότοπο που έχει υπάρξει το είδος, το οποίο έχει καταστραφεί από την εξόρυξη.

Παρατηρώντας τις συνήθειές τους

Η Λίσα Φλάναγκαν από το Τμήμα Διατήρησης της Νέας Ζηλανδίας, η οποία εργάζεται με τα πλάσματα εδώ και 12 χρόνια, δήλωσε ότι το είδος εξακολουθεί να την εκπλήσσει.

«Είναι αξιοσημείωτο ότι σε όλο το διάστημα που έχουμε περάσει φροντίζοντας τα σαλιγκάρια, αυτή είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε ένα να γεννάει αυγό», ανέφερε.

Όπως και άλλα σαλιγκάρια, τα Powelliphanta augusta είναι ερμαφρόδιτα, γεγονός που εξηγεί πώς τα πλάσματα μπορούν να αναπαραχθούν όταν είναι κλεισμένα σε ένα σκληρό κέλυφος. Το ασπόνδυλο χρησιμοποιεί έναν γεννητικό πόρο στη δεξιά πλευρά του σώματός του, ακριβώς κάτω από το κεφάλι, για να ανταλλάσσει ταυτόχρονα σπέρμα με ένα άλλο σαλιγκάρι, το οποίο αποθηκεύεται μέχρι να δημιουργήσει το καθένα ένα αυγό.

Μια μακρά αλλά αργή αναπαραγωγική ζωή

Κάθε σαλιγκάρι χρειάζεται οκτώ χρόνια για να φτάσει στη σεξουαλική ωριμότητα, μετά την οποία γεννά περίπου πέντε αυγά ετησίως. Το αυγό μπορεί να χρειαστεί περισσότερο από ένα χρόνο για να εκκολαφθεί.

«Μερικά από τα σαλιγκάρια μας που βρίσκονται σε αιχμαλωσία είναι ηλικίας 25 έως 30 ετών», δήλωσε η Φλάναγκαν. «Είναι ακριβώς αντίθετα από το παράσιτο σαλιγκάρι κήπου που εισαγάγαμε στη Νέα Ζηλανδία, το οποίο είναι σαν ζιζάνιο, με χιλιάδες απογόνους κάθε χρόνο και σύντομη ζωή».

Τα δεκάδες είδη και υποείδη των σαλιγκαριών Powelliphanta απαντώνται μόνο στη Νέα Ζηλανδία, κυρίως σε άγρια δάση και λιβάδια, όπου απειλούνται από την απώλεια ενδιαιτημάτων.

Είναι σαρκοφάγα, καθώς τρώνε γαιοσκώληκες και είναι μερικά από τα μεγαλύτερα σαλιγκάρια στον κόσμο, με υπερμεγέθη, χαρακτηριστικά κελύφη.

Πηγή: tromaktiko.gr